Zach Parise, jenž se 1. července může stát nechráněným volným hráčem a odejít z týmu Devils bez náhrady, včera poprvé promluvil o své budoucnosti a nepřímo naznačil, že by rád zůstal v týmu New Jersey. Je jasné, že o kapitána týmu z Newarku by byl na trhu volných hráčů obrovský zájem, ale sám hráč už má o své budoucnosti možná jasno.

"Mám rád zdejší lidi," řekl hned na úvod rodák z Minneapolis a pokračoval v nastoleném tónu. "Také zaměstnanci klubu a spoluhráči jsou skvělí. Prostředí je také dobré a celkově o tomhle místě můžu mluvit jenom v dobrém. Vždycky jsem tady rád hrál a to se nikdy nezmění. Uvidíme, jak to dopadne, ale tohle je parádní místo pro hraní hokeje a jsem rád, že tu můžu hrát a být."

Na otázku, zda-li je reálné, že ho v příští sezóně uvidíme v dresu Rangers, což je hlavní rival New Jersey, jak se v poslední době spekulovalo, odpověděl takto: "Ne, v žádném případě a nesnažte se z toho dělat senzaci."

V konečném rozhodování Parisemu možná pomůže i fakt, že má za sebou skvělou sezónu a pod novým koučem Peterem DeBoerem to šlapalo celému mužstvu. Můžeme zmínit, že Parise se ve své kariéře v NHL v letošní sezóně poprvé dostal přes druhé kolo play off. "Určitě to pomůže, protože všichni máme Petea rádi, věříme mu i jeho filozofii. Odvedl tady neuvěřitelnou práci. Je to skvělý trenér. Všichni hráči, kteří tady zůstanou i v příští sezóně, už budou vědět, co od něj mohou očekávat, co on bude očekávat od nich a všichni budou vědět, jak dobrý je trenér a budou věřit tomu, co po nich bude chtít."

Fanoušci Devils však ještě nemají absolutní jistotu, že Parise zůstane. "Ještě nevím," raději klidní počáteční nadšení. "Jsme stále pouze 48 hodin od zničující porážky a popravdě ještě nebyl čas na to si sednout a popřemýšlet o tom, co bude. Nechci nikomu dávat nějaký slib. Velmi brzy začneme jednat o nové smlouvě a poté přijde mé rozhodnutí."

Generální manažer New Jersey Lou Lamoriello jasně řekl, že podpis s Parisem je pro něj priorita. Ilya Kovalchuk či Martin Brodeur to vidí stejně. Parise je lídr svého týmu a takový hráč nemůže jednoduše odejít. Brzy osmadvacetiletý Američan je také tvář celé organizace a bylo by velké překvapení, kdyby ho New Jersey nechalo odejít.

Když už píšeme o New Jersey, tak bychom měli zmínit také to, že vedení Devils se rozhodlo nechat si letošní první volbu v draftu. New Jersey se totiž musí vzdát jedné první volby v draftu v rozmezí let 2011 - 2014, což je součást trestu za pokus o obcházení platového stropu s megakontraktem Ilyi Kovalchuka. Devils tenkrát od NHL dostali pokutu 3 miliony dolarů a odebrání dvou voleb v draftu (první kolo a třetí kolo). Třetího kola se Devils vzdali loni, prvního se budou muset vzdát buď příští rok nebo až při draftu 2014.