Patnáctý muž na letošním draftu NHL, Cody Ceci, se včera dohodl s vedením Ottawy Senators na tříleté nováčkovské smlouvě. Finanční náležitosti kontraktu nebyly uveřejněny. Kanadský obránce by se měl v přípravném kempu Sens, pokud tedy nějaký bude, poprat o místo v sestavě, aspoň to naznačil generální manažer Bryan Murray.

Ceci má výhodu, že bude hrát doma. Narodil se na předměstí Ottawy a v kanadském hlavním městě hrával juniorskou OHL za tým Ottawa 67's. Nyní má velkou šanci, že brzy bude své rodné město reprezentovat také v NHL.

"Chystáme se mu dát šanci v našem tréninkovém kempu a budeme doufat, že bude už letos bojovat o místo v našem týmu. V podstatě ho necháme rozhodnout o svém osudu," říká Bryan Murray. "Víme, že má opravdu reálnou šanci, aby udělal první tým."

Osmnáctiletý mladík je ze svého prvního kontraktu samozřejmě nadšený. "Je to paráda. Už se nemůžu dočkat tréninkového kempu," říká obránce, jenž se v létě zúčastnil dvou zápasů Canada-Russia Challenge 2012 (dohromady čtyři zápasy mezi juniory Kanady a Ruska, které měly připomenout slavnou Sérii století z roku 1972).

"Snem každého dítěte je hrát v NHL," dodává Ceci. "Prvním krokem je být draftován, dalším krokem je podepsat smlouvu a teď se budu soustředit na to, abych se dostal do týmu Senators."

Ceci v minulé sezóně v týmu Ottawa 67's odehrál 64 zápasů v základní části, ve kterých měl 60 bodů za 17 gólů a 43 nahrávek. V následném play off přidal dalších 18 startů, v nichž posbíral 15 bodů za dvě branky a 13 asistencí.