21. 08. 2013, 10:00 » Slováci v NHL - Autor: David Mekleš

Loňská zkrácená sezóna mu příliš nevyšla. Za defenzivně laděným týmem St. Louis střídal dobré výkony s těmi horšími a nakonec si poranil třísla a sezóna pro něj předčasně skončila na začátku dubna. Během léta se dokonce spekulovalo o jeho výměně kvůli jeho údajnému sporu s koučem Kenem Hitchcockem, ale nyní je zřejmě všechno zapomenuto. Slovenský brankář půjde do blížícího se přípravného kempu ve vynikající kondici, protože přes léto shodil přes 6 kilogramů a jeho hodnota podkožního tuku je nyní 9,4 procenta, což je pro něj nejlepší výsledek od jeho příchodu z Montrealu. Halák však chce hlavně sám sobě i všem ostatním dokázat, že stále ještě umí chytat na úrovni NHL.

I proto přes léto zůstal v St. Louis a nevracel se na Slovensko. Tři měsíce se tvrdě připravoval s kondičním trenérem Blues Nelsonem Ayottem a velký důraz kladl především na posílení nohou. To mu totiž doporučil specialista z Philadelphie, u kterého se Halák po skončení sezóny hlásil, když chtěl poradit, jak se má zbavit problémů s bolavými třísly.

"Vypadá to, že je všechno v pořádku. Potřeboval jsem nějaký čas, abych se kompletně vyléčil. Teď už nemám žádné zdravotní problémy a doufám, že to tak i zůstane," řekl Halák, jenž vstupuje do posledního roku své čtyřleté smlouvy. "Bude to velký rok, ale nechci kvůli tomu na sebe zbytečně zvyšovat tlak."

"Myslím, že jsem se rozhodl správně," reaguje na letní setrvání ve Spojených státech. "Tréninky byly někdy opravdu těžké, ale v životě nedostanete nikdy nic zadarmo. O všechno musíte bojovat," dodává osmadvacetiletý brankář, jenž se poslední sezóny v brankovišti Blues téměř pravidelně střídá se svým náhradníkem Brianem Elliottem.

Jak to bude v nové sezóně? To podle kouče Hitchcocka ukáže až přípravný kemp, protože Halák o pozici jedničky přišel kvůli svému zranění a na scéně je také mladík Jake Allen. "V loňské sezóně se Halákovi i Elliottovi přestalo dařit, Jaro se poté navíc zranil a proto přišel Jake Allen. Tím pádem se všechno změnilo," vysvětluje zkušený trenér a dodává: "Halák nepřišel o roli jedničky kvůli svým výkonům, ale díky zranění a to je rozdíl. Tréninkový kemp je tu od toho, abychom tam vyhodnotili určité věci, ale v otázce brankářů se rozhodne až podle aktuální situace, pokud samozřejmě zůstanou zdraví."

Z férové šance má Halák očividně radost. "Je příjemné to slyšet, ale já musím dál tvrdě pracovat. Určitě mi tady nikdo nic jen tak nedá. Pokud nebudu mít výkonnost, tak nebudu chytat," je si dobře vědom rodák z Bratislavy.

A ještě naposledy se v rozhovoru vrací k nepovedenému předchozímu ročníku. "Zastihla mě tam nějaká nepřízeň osudu a z toho jsem neměl radost. Na konci sezóny jsem byl frustrovaný. Byl jsem zraněný a nemohl jsem kvůli tomu hrát," připomíná těžkou sezónu, která málem kvůli výluce ani nezačala. "V St. Louis jsem šťastný, jsem rád, že tu můžu být a chci dokázat, především sám sobě, že ještě umím chytat a můžu tady hrát," uzavírá Halák celé povídání.