Na vstupním draftu do NHL se dostane obvykle na všechny kategorie hráčů – od budoucích brankářských jedniček přes nejtechničtější švédské obránce a nejlepší ruské útočníky až k tvrdým dělníkům ledu, bitkařů a dalších, kteří se vždy obětovali, obětují a dále se budou obětovat pro úspěch svého týmu. Rozhodli jsme se připravit pro vás krátké info o pěti nejlepších bitkařích, kteří se letos dostali na řadu. A není divu, že všichni pochází z jedné země – kolébky hokeje, Kanady. Tři z nich jsou navíc z té nejtvrdší juniorské ligy světa, Western Hockey League, zatímco dvě zbylé hlavní juniorky mají po jednom zástupci. Takže kdo bude za pět let novým vyzyvatelem Matta Kassiana nebo Milana Lucice? Mohou to být právě tito mladíci.
Ne zrovna typický bitkař, Wilson je obrovitý centr, který sice není tak velký jako Milan Lucic, neztrácí na něj ale mnoho. Capitals v něm jednou najdou právě toho hráče, který jim zajistí tvrdost a respekt mezi soupeři. Pochází z Toronta a v OHL hraje za Plymouth, kde letos nasbíral 27 bodů a 141 trestných minut. Za svou kariéru má na kontě už 18 bitek a mezi jeho osobní úspěchy patří zlato z MS do 17 let a nominace do letošního Utkání nejlepších prospektů CHL. Má potenciál stát se lídrem jakéhokoli týmu NHL a počítá se s tím, že zbytek své kariéry v nejlepší lize světa stráví, ať už v první nebo ve třetí lajně.
Edmonton Oilers, výběr číslo 32: Mitchell Moroz (Edmonton, WHL)
Moroz patří do podobné váhy jako Wilson, ačkoli je o něco menší. Přestože pochází z Calgary, už nyní je oddaný edmontonskému hokeji a hraje juniorskou ligu za tamní Oil Kings. S nimi letos zaznamenal 25 bodů a 131 trestných minut, celkem má v kariéře už dvacet bitek. Tento ročník se mu vyvedl především po týmové stránce, jelikož Oil Kings vyhráli WHL a zahráli si o Memorial Cup. Co od něj Oilers očekávají? Moroz má stoprocentně potenciál strávit zbytek kariéry v Edmontonu a pokud se do týmu dostane, stane se z něj kvalitní ochránce jeho mladých hvězd. Otázkou je, zda bude na ochranu takového stáda stačit jediný honák.
Winnipeg Jets, výběr číslo 39: Lukas Sutter (Saskatoon, WHL)
Další člen klanu Sutterů má velkou šanci na vstup do NHL, navíc v týmu s obrovskou fanouškovskou základnou. Syn křídelníka Riche Suttera se narodil v St. Louis, ale vyrůstal v albertském Lethbrdige, odkud odešel hrát hokej do prérijního Saskatoonu. Tam vyrostl ve snaživého ostrého centra, který se nejen nebojí shodit rukavice, on to udělal v posledních dvou letech už sedmadvacetkrát. Hokejové geny stoprocentně má a Jets věří, že se vyvine i ve vůdčí osobnost. Letos přidal ke 165 trestným minutám 59 bodů a dostal se na Utkání nejlepších prospektů CHL. Teď stačí, aby pokračoval ve vývoji.
Tento malý a obratný obránce se nejspíš rozhodl vykročit po stopách Cama Janssena, a tak bude jeho hlavním problémem při přechodu mezi profesionály nedostatek centimetrů. Habs doufají, že tohoto rodáka z North Vancouveru tvrdá WHL vychovala tak, jako vychovala už řádku tvrdých hokejistů, navíc mu nelze zapřít jeho schopnost bodovat. Díky letošním 54 kanadským bodům a 103 trestným minutám se dokonce dostal na Utkání nejlepších prospektů CHL, což je největší úspěch jeho kariéry. Celkem má na kontě 22 bitek ve třech sezonách a Canadiens v něm vidí další dílek už tak skvěle vypadající obrany.
Vancouver Canucks, výběr číslo 57: Alexandre Mallet (Rimouski, QMJHL)
Dlouho čekal dvacetiletý Quebečan na to, až bude vybrán v draftu, a po průlomové sezoně s Rimouski Oceanic se konečně dočkal. 57. příčku a účast v kempu Canucks si doslova vydřel, a to dva roky poté, co mu St. Louis Blues na kempu nováčků, kam ho pozvali, řekli, že není dost dobrý. Rodák z Amqui na východě Quebecu sice protrpěl další sezonu, letos ale dosáhl na 81 bodů, ke kterým přidal 132 trestných minut. Počet bitek v kariéře zvedl na třicet a vyslal tak do světa jasnou zprávu, že dokáže být užitečným křídelníkem. Co z něj bude, se teprve uvidí, je však jasné, že před vstupem do NHL musí ještě dospět.
Příští týden v bitkařském okénku shrneme přestupy bitkařů na trhu s volnými hráči.
