Nevím, jestli je dobře nebo špatně, že hokejová osobnost a bývalý trenér Don Cherry, hlavní postava v pořadu Hockey Night in Canada na kanadské televizi CBC, má své „vystoupení“ plné názorů až po bitkařském okénku. Před týdnem jsem se mimo jiné vyjádřil k Zacu Rinaldovi a byl jsem mile překvapen, že se bitkaře Flyers zastal právě i v Kanadě oblíbený Cherry. Argumentoval jeho pozdní údery tím, že Rinaldo hraje s takovou vervou, že nemohl tak rychle zastavit. Velkou kauzou je nyní zranění Erika Karlssona, z nějž mnozí obviňují Matta Cooka. Cooke má opravdu špatnou minulost, ale pokud se opravdu změnil, nebyl by prvním člověkem na světě, který to dokázal. Podobných zákroků se v každém zápase odehraje několik a zranění švédské hvězdy je jen nešťastnou náhodou. Schválně, co na to řekne pan Cherry, obvykle vystupující proti forvardovi Penguins.
3. Colton Orr (Toronto Maple Leafs) – Kevin Westgarth (Carolina Hurricanes) Bitky a výhry jsou dvě věci, které jsou v hokeji úzce spjaté. Mohou sice existovat jedna bez druhé a prohra v bitce neznamená, že se může tým balit z ledu a odjet domů. Leafs mají za sebou skvělý start do sezony a jedním z protagonistů je Colton Orr. Ten jen těžko hledá obtížnou konkurenci, ale přeci jen ji občas najde. Tentokrát se mu ozval Kevin Westgarth, učený tvrďák a nová posila Caroliny a především nelehký soupeř pro kohokoli. Nakonec si, možná trochu překvapivě, poradil i s Orrem a Hurricanes utnuli torontskou sérii výher. Možná je to jen náhoda, možná ne.
Vítěz podle hockeyfights.com: Kevin Westgarth (63 %).
TOP BITKA MIMO NHL: Darnell Nurse – Scott Sabourin (Sault Ste. Marie – Oshawa, OHL) Po loňském draftu jsme se zabývali několika bitkaři, kteří byli čerstvě draftováni a mají velkou šanci dostat své umění do NHL. Mezi nimi byl i Dalton Thrower, který se málem dostal i sem, jelikož se i nadále bije vskutku dobře. Musíme se ale také podívat na letošní draft, na kterém by neměl chybět kanadský zadák Darnell Nurse. Syn hráče amerického fotbalu je velký, pohyblivý a navíc se nebojí. Bije se, i když to není zrovna jeho hlavní poslání, ale nedělá to špatně. V červenci ho můžeme očekávat v prvním kole draftu.
Vítěz podle hockeyfights.com: Málo hlasů.
2. Tye McGinn (Philadelphia Flyers) – Mark Stuart (Winnipeg Jets) Zajímavá situace, kterou nejspíš způsobil sám brankář Winnipegu Al Montoya, jenž vyjel ve špatné chvilce. Jakub Voráček není žádný mazlík a nepárá se ani s gólmany. Jenže obráncům se to většinou nelíbí, a tak když s tím chtěl něco udělat Mark Stuart, pustil se do obrany českého útočníka nováček Tye McGinn, který tak pokračuje ve své skvělé sezoně. S tvrdým bekem Jets Stuartem sehrál ostrý souboj, který zakončil vítězstvím.
Vítězové podle hockeyfights.com: Tye McGinn (79 %).
TENKRÁT NA ZÁPADĚ: Rob Ray (Buffalo Sabres) – Tie Domi (Toronto Maple Leafs) – 10. února 1993 Vraťme se do doby, kdy někteří z nás ještě ani nebyli na světě, tedy o dvacet let zpátky. Tehdy došlo k první bitce mezi dvěma velikány bitkařského pole, Robem Rayem a Tiem Domim, kteří se poté za dalších deset sezon porvali ještě dvanáctkrát! Už tehdy ale na to šli jako ostřílení veteráni a úžasnou bitkou se postarali o zábavu fanoušků, a to na dvacet let dopředu. Oba asi znáte celkem důvěrně, takže není co dodat. Jen se podívejte na tu nádheru.
Vítěz podle hockeyfights.com: Rob Ray (93 %).
1. Gregory Campbell (Boston Bruins) – Patrick Kaleta (Buffalo Sabres) Campbell je tady opravdu jen náhodou, takže o něm jen řeknu, že je hezké, jak se zastává spoluhráče Seidenberga. Německého zadáka totiž pěkně ostře srazil na mantinel buffalský rodák a provokatér Patrick Kaleta. Není sice zrovna bitkař a mnozí fanoušci soubojů bez rukavic ho nejspíš v lásce nemají, protože prostě nehraje úplně podle kodexu. Musí se mu ale nechat, že kromě provokací přináší na led také tuny energie. Jeho bitky nejsou jiné, vždy soupeře zaskočí tím, jak moc chce vyhrát a jak velké tempo nasadí. Sice patří spíše do stejné kategorie jako Steve Ott nebo Sean Avery, umí se ale daleko lépe bít. S opravdovými bitkaři ale asi ne.
Vítěz podle hockeyfights.com: Patrick Kaleta (91 %).
Top bitkař: KEVIN WESTGARTH (CAROLINA HURRICANES) Pozice: pravé křídlo Věk: 29 let Místo narození: Amherstburg, Ontario, Canada Výška: 193 cm Váha: 104 kg Bitky v NHL: 21 v základní části, 12 v přípravných zápasech Bitky v AHL: 66 v základní části
Kanadský bitkař těžké váhy může vypadat jako absolutní vymašťěnec, ale opravdu není. Vystudoval Princeton University, takže má za sebou nejen vskutku kvalitní vzdělání, ale také se nejspíš zná s doktorem Housem, který pracoval na fakultní nemocnici této školy. Po letech v Los Angeles a Manchesteru, kde byl dost možná i větší hvězdou než Wayne Rooney, to s ním konečně někdo myslí vážně, tedy aspoň zatím. Porážka silného Orra by mu měla hodně pomoci a zabránit jeho případnému odeslání na farmu do Charlotte.
