Veľmi dobrá základná časť, ktorú nasleduje okamžité sklamanie v play-off. Asi takto by sa jednou vetou dali zhrnúť posledné sezóny Maple Leafs. Tá minulá nebola výnimkou. Toronto sa opäť nedostalo cez brány prvého kola. Podarí sa zverencom Sheldona Keefea konečne prelomiť túto kliatbu v nadchádzajúcom ročníku?

„Javorové listy“ sa, zdá sa, točia v nekonečnom kruhu. Okrem výmeny bránkoviska však k žiadnym výrazným zmenám počas leta neprišlo. Dubas tak ukazuje, že stále má v tím okolo Matthewsa, Marnera a Tavaresa plnú dôveru. Otázkou ale je, ako dlho. Pohár trpezlivosti už musí pomaly ale isto pretekať nielen jemu, ale aj početnej fanúšikovskej základni. Na pleciach kľúčových hráčovntak bude veľká zodpovednosť, aby konečne dotiahli Toronto minimálne do toho druhého kola.

Štatistiky z poslednej sezóny

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	SO	HOME	AWAY
9.	Toronto Maple Leafs	82	54	21	7	115	312:252	3-1	31-8-2	23-13-5

GP- Počet odohraných zápasov, W- Výhry, L- Prehry, OTL- Prehry v predĺžení, PTS- Body, GF:GA- Pomer strelených gólov k inkasovaným gólom, SO- Bilancia pri nájazdoch, HOME- Bilancia doma, AWAY- Bilancia vonku

UPLYNULÁ SEZÓNA

Písanie zhrnutia uplynulej sezóny je pri Toronte vždy veľmi jednoduché. Posledných šesť sezón je to totiž stále o tom istom. Slušná až výborná základná časť, ktorú nasleduje okamžité vypadnutie v prvom kole play-off. Rozdiel je vždy len v počte získaných bodov. Aby sme teda len nekritizovali, tak Maple Leafs sa práve v tomto ohľade výrazne zlepšili. Podarilo sa im nazbierať vynikajúcich 115 bodov, čo je najviac v bohatej histórii tohto klubu. Vo vyraďovacej časti im to však opäť nevyšlo. Treba ale uznať, že s vtedajším obhajcom z Tampy bojovali statočne. Bolts sa poriadne natrápili, aby nakoniec postúpili v pomere 4:3 na zápasy. Bohužiaľ, história sa nepýta. Preto ani s týmto ročníkom nemôžu byť Maple Leafs spokojní.

PRÍCHODY A ODCHODY

PRÍCHODY	ODCHODY
Calle Järnkrok	Ondřej Kaše
Matt Murray	Petr Mrázek
Iľja Samsonov	Jack Campbell
Victor Mete	Iľja Michejev
Jordie Benn	Colin Blackwell
Denis Malgin	Michael Hutchinson
Zach Aston-Reese	Jason Spezza
Adam Gaudette	Iľja Ljubuškin
Nicolas Aubé-Kubel	Brett Seney

SEZÓNA 2022-23

Do sezóny 2022-23 vstupujú „javorové listy“ s nie príliš odlišnou zostavou ako minulý rok. Čo však prešlo zmenou, bolo bránkovisko. Dvojicu Jack Campbell – Petr Mrázek vystrieda tandem Matt Murray – Iľja Samsonov. Murray sa po nevydarenom pôsobení v Ottawe sťahuje do Toronta, kam ho Senators vymenili spolu s dvomi voľbami draftu za tzv. future considerations, teda budúce vyrovnanie. Dvojnásobný víťaz Stanley Cupu má tak pravdepodobne poslednú šancu na reštart kariéry. Samsonov má v novom pôsobisku taktiež čo dokazovať. 25-ročný Rus má za sebou najhoršiu sezónu kariéry, keď zaznamenal iba 89,6% úspešnosť zákrokov počas 44 stretnutí a v priemere inkasoval niečo vyše troch gólov na zápas. Obaja gólmani tak majú extra motiváciu, aby ukázali, že do NHL stále patria.

Ďalšou zaujímavou posilou je aj 30-ročný Švéd Calle Järnkrok, ktorý by mal prevziať rolu rýchleho a dotieravého útočníka v tretej formácii. S výnimkou spomínanej trojice však klub príliš neposilňoval. Ťarcha veľkých očakávaní spadne opäť na Matthewsa, Marnera, Nylandera a Tavaresa. Podarí sa im konečne postúpiť cez prvé kolo? Ak nie, pravdepodobne prídu omnoho radikálnejšie zmeny, než sme videli toto leto.

PREDPOKLADANÁ ZOSTAVA

ÚTOK

Michael Bunting – Auston Matthews – Mitch Marner

Alexander Kerfoot – John Tavares – William Nylander

Pierre Engvall – David Kämpf – Calle Järnkrok

Wayne Simmonds – Adam Gaudette – Nicolas Aubé-Kubel

OBRANA

Morgan Rielly – Timothy Liljegren

Jake Muzzin – T.J. Brodie

Mark Giordano – Justin Holl

PRVÉ PRESILOVKOVÉ KOMANDO

William Nylander – John Tavares – Mitch Marner – Morgan Rielly – Auston Matthews

BRANKÁRI

Matt Murray – Iľja Samsonov

ZASLÚŽI SI POZORNOSŤ

Popri všetkých hviezdach v Toronte sa často zabúda na talentovaného obrancu Timothyho Liljegrena. 23-ročný Švéd má za sebou prvú kompletnú sezónu v NHL a rozhodne sa počas nej nestratil. V 61 stretnutiach si pripísal 23 bodov (5+18), čo podporujú aj viaceré pokročilé štatistiky. Maple Leafs v jeho prítomnosti generovali viac striel, vytvárali si viac gólových šancí, nebezpečných gólových šancí, ale aj očakávaných gólov než bez neho na ľade. Pravda, ľahkú väčšinu svojich striedaní odštartoval Liljegren v útočnom pásme. Tréneri však vedia, že práve tam je dobrý, a snažia sa ho tak dávať do pozície, v ktorej uspeje. Vyzerá to teda tak, že mladý bek sa už udomácnil v zostave. Môžeme preto očakávať, že postupne ho budeme vídať na ľade stále častejšie.

TIP NA UMIESTNENIE

V základnej časti by sa Torontu malo opäť veľmi dariť. Lepšie umiestnenie než v uplynulej sezóne asi neočakávam, no druhé miesto v divízii by si mali „javorové listy“ obhájiť. Kľúčová však bude vyraďovacia fáza. Ak sa im opäť nepodarí uspieť, môže prísť k veľkým obmenám na dôležitých postoch.