Florida Panthers volí jinou cestu než Edmonton Oilers či Colorado Avalanche a kapitánské céčko přiděluje zkušeným harcovníkům. Poslední dvě sezony plnil tuto funkci dnes devětatřicetiletý bek Willie Mitchell, který však musel svou pouť v Národní lize kvůli zranění ukončit. Na jeho místo byl dosazen další veterán Derek MacKenzie, který má v nohách přes 400 zápasů v NHL a dalších více než půl tisíce ve farmářské AHL. Roku 1999 si ho vybrala na draftu v pátém kole Atlanta Thrashers, pravou šanci však dostal až v Columbusu a od ročníku 2010-11 je napevno v sestavě pro hlavního týmu v Národní lize. Poslední dvě sezony strávil v dresu Cats a od svého třetího ročníku tak bude plnit funkci vůdce kabiny.

Neradostná zpráva však zastihla vedení, když týmový lékaři zjistili, že si Nick Bjugstad zlomil ruku a bude schopen naskočit do hry až nejdříve za měsíc. Horší zpráva však přišla v jednom přípravném zápasu. Jonathan Huberdeau utrpěl vážné poranění kotníku (zásluhou brusle Sergeje Kalinina) a nebude schopný zasáhnout do hry minimálně čtvrt roku! Tým z Miami tak musí řešit dvě velké nepříjemnosti a najít pro duo Jágr-Barkov nového parťáka do lajny.