V jeho mysli se šířily myšlenky, které mohly být použity při představování jednotlivých hráčů na 2011 NHL All-Star Game. Ty myšlenky měl v hlavě český útočník v dresu Ďáblů, Patrik Eliáš. A věta, která se mu honila hlavou, byla: Gratulujeme, jste nejlepší ze špatně hrajících hráčů v opravdu příšerném týmu.

Nejdříve byl váhavý, protože Devils je ze všech týmů na posledním místě, ale jeho pohled se změnil a Patrik Eliáš se rozhodl užít si večer v RBC Center v Raleigh, N.C.

"Věřte mi, jsem spokojen s tím, jak se moje sezóna doposud vyvíjí, ale nejdůležitější pro mě je výhra a to pro nás v této sezóně je španělská vesnice," vysvětloval Eliáš. "Zdůrazňujete, že děláte všechno nejlepší, co dělat můžete. Osobně jsem se snažil takto chovat i v době, kdy se nedařilo týmu. Celý tým hraje lépe, což se odrazilo i ve více bodech, takže jsem nakonec rád."

Měl co oslavovat.

Play off zůstává pro Devils v letošní sezóně zamčenou komnatou. Kapitán Jamie Langenbrunner se zřekl ve smlouvě klauzule no-trade a byl vyměněn do Dallas Stars. Centr Jason Arnott je ochoten udělat to samé, pokud se mu naskytne možnost jít do týmu, který bude hrát v play off.

Ale Eliáš se tu jednoznačně usadil. Stejně jako Martin Brodeur věří, nebo spíše doufá, že se jedná jenom o jednu sezónu a věří, že hned v té další (2011-12) bude tým New Jersey Devils opět na špici celé NHL.

"Věřím tomu. Věřili jsme tomuto týmu před sezónou, takže věříme, že se to zlomí a budeme příští sezónu tam, kde máme být," řekl Eliáš. "Příští rok uvidíme, co se stane."

Ať tak či onak si nedokáže představit, že by hrál za jiný tým než Devils.

"V současnosti ne," řekl. "Rozhodl jsem se být tady. Přeci, když jde tým dolů, neznamená to najednou, že chcete odejít. Tady jsem si vytvořil druhý domov. Jsem velmi rád, že tu mohu hrát. Hlavním důvodem, proč tu také jsem, je, že jsme hráli každou sezónu play off a vždy měli možnost vyhrát. Ale učíte se různé věci, když se dostáváte do časů, ve kterých teď Devils jsou."