Loni postoupili Ducks až do konferenčního finále, v právě skončené sezóně vyhráli po špatném startu počtvrté za sebou Pacifickou divizi, ale v prvním kole nestačili v sedmi utkáních na hokejisty Nashvillu. A tak se po necelých pěti ročnících pakoval z klubu trenér Bruce Boudreau. V souvislosti s pozici kouče padalo hodně jmen, ale v posledních dnech se začalo vážně hovořit zvláště o jednom - Randy Carlyle. Ten dovedl Kačery v roce 2007 k jejich jedinému Stanley Cupu a právě dnes byl uveden jako nový hlavní kouč Anaheimu.

Šedesátiletý Kanaďan, který v lednu 2015 skončil neúspěšnou štaci v Torontu, kam nastoupil ještě v ročníku 2011/12, ve kterém byl vyhozen po 17 prohrách ve 24 střetnutích z Anaheimu, který vedl předchozích více než šest sezón, potvrzuje dřívější spekulace a dostává v kalifornské organizaci druhou šanci.

„Randy, osvědčený vítěz a motivátor, vedl profesionálně během své kariéry několik týmů. Naše očekávání jsou extrémně vysoká a já věřím, že Randy je kouč, který nás dokáže vést k úspěchu v play off a k našemu hlavnímu cíli, Stanley Cupu,“ uvedl v oficiálním prohlášení generální manažer klubu Bob Murray.

Carlyle, který má s Anaheimem bilanci 230 výher, 155 porážek a 49 proher v nastaveném čase v celkových 434 utkáních v základní části, dokázal už ve své první sezóně v klubu dosáhnout konferenčního finále, aby o rok později ovládl divizi a vyhrál Stanley Cup. O rok později skončil v prvním kole, v roce 2009 nedokázal přejít přes nástrahy kola druhého. V následujícím ročníku 2009/10 do play off nepostoupil vůbec a druhé místo v sezóně 2010/11 nepřetavil v postup ani přes první kolo. Ve svém posledním ročníku si připsal bilanci 7-13-4, než ho klub propustil a nahradil Boudreauem.

Ještě v téže sezóně 2011/12 však převzal střídačku v Torontu, kde v 18 utkáních zaznamenal bilanci 6-9-3. Maple Leafs koučoval ještě další dvě celé sezóny, úspěšná byla pouze ta zkrácená 2012/13, kdy se dokázal dostat do vyřazovacích bojů, ale v památném sedmém utkání narazil na Boston, přestože v něm jeho svěřenci vedli ve třetí třetině už 4:1. Ročník 2013/14 se Torontu nepovedl (38-36-8, šesté místo v divizi) a po 40 duelech předminulé sezóny ho propustili i ze slavného kanadského klubu.

„Jsem nadšený, že mám příležitost vrátit se zpět do Anaheimu a vrátit se k organizaci, která mi jako první poskytla možnost být v NHL hlavním trenérem. Za poslední roky jsem tým sledoval a jsem obeznámen s hráčským jádrem. Věřím, že tento tým dokáže ihned zvítězit a nemůžu se dočkat, až tu začnu,“ uvedl ve stejném prohlášení Carlyle.

Co se týče volného trenérského postu v Anaheimu, tak se spekulovalo i o jiných kandidátech. Mezi ně patřili například Mike Yeo (nyní asistent trenéra a budoucí hlavní trenér v St. Louis), Rick Bowness (ten prodloužil v Tampě) a Travis Green (stále kouč farmářského týmu Utica v AHL). Carlyle však stále zůstával ve výběru a podle některých zpráv se za něj přimluvili i někteří hráči v kádru Anaheimu.

Ryan Kesler, který potkal Carlylea ve farmářském týmu v Manitobě v AHL, prohlásil, že mu trenérský styl Carlylea sedí. „Vzpomínám si, že mě nechával hrát i 30 minut za zápas. Byl to velmi dobrý trenér, měl to propracované. Každý trénink jsme pracovali na vhazováních a na přesilovkách - prostě na věcích, na kterých je potřeba pracovat každý den,“ řekl někdy během sezóny 2004/05, kdy oba působili ve stejném týmu. Podle dalších informací však mohli u vedení klubu zalobbovat i klíčoví hráči jako kapitán Ryan Getzlaf nebo kanonýr Corey Perry.

BREAKING: #NHLDucks officially name Randy Carlyle head coach. https://t.co/eAZ8gU0BDG #LetsGoDucks pic.twitter.com/aV7IYxWp2U

— Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) June 14, 2016