Chce se říci, že se v Západní konference ustanovil nový světový řád. Ani v jedné ze zbývajících sérií totiž není tým, který vyhrál v posledních letech Stanley Cup, dokonce jediným klubem, který ho vůbec ve své historii vyhrál, je Dallas, a to v roce 1999. Právě sérií Stars proti St. Louis se budeme zabývat v tomto review. Tito rivalové z Centrální divize, kteří se umístili na prvních dvou příčkách své divize s tím, že Dallas vyhrál díky většímu bodovému příspěvku i celou konferenci, se pokusí postoupit do konferenčního finále, jehož dominancí se v posledních letech vyznačovalo Chicago a Los Angeles. Chicago je ale díky Blues už na dovolené, Kings pak vyhořeli na San Jose. Dallas vyprovodil domů v šesti utkáních hokejisty Minnesoty. Oba týmy se v letošní základní části potkaly celkem pětkrát, Blues v nich uspěli ve čtyřech případech, z toho dvakrát v prodloužení a jednou v nájezdech. Není žádným překvapením, že mezi nejproduktivnější hráče patřili Jamie Benn a Alex Goligoski na jedné straně a Kevin Shattenkirk a Vladimir Tarasenko na straně druhé. Jenže nyní mají borci v obou táborech už něco odehráno z play off, ve kterém se mimochodem naposledy potkali v roce 2001 (Blues tehdy vyhráli ve čtyřech zápasech). Tato série by se dala označit i za střet nejlepší ofenzivy s nejlepší defenzivou. Kdo nakonec vyhraje, a přiblíží se tak zisku vytouženého Stanley Cupu?

ÚTOČNÍCI

Útok, to bude největší zbraní Dallasu. Tyler Seguin sice minimálně do prvních dvou zápasů nezasáhne, ale v týmu jsou i jiné ofenzivní hvězdy. Mezi tu největší patří kapitán Jamie Benn, který se v prvním kole prezentoval deseti body. Dařilo se i devítibodovému Jasonu Spezzovi. Zkušení Patrick Eaves a Patrick Sharp také nezoastávali, nahrávky rozdával Cody Eakin. Příjemně musela trenéry překvapit třetí formace s Alešem Hemským a Radkem Faksou, jenž dal vítěznou branku prvního duelu, skvěle je doplňoval Roussel, který ke své tradiční otravné hře přidal také kuriózní gól z druhého duelu. Vernon Fiddler si sice připsal pouhý bod, ale svojí standardní obětovostí a uměním při vhazováních vše vynahradil. Colton Sceviour jednou skóroval, ale staral se o černou práci. Valeri Nichuskin nebodoval vůbec, kouč Lindy Ruff však řekl, že se mu jeho hra líbila. Jak vidíte, tak tenhle odstavec nám zabral podstatně více než u ostatních týmů. Už jenom to značí, jak silný útok Dallas má.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Jamie Benn		Levé křídlo	6	4	6	10	+5	4	0	2	0	0	1	0	17	23.53%	17	2	121	76.92%
2.	Jason Spezza		Centr	6	4	5	9	+1	2	0	3	0	0	1	0	22	18.18%	0	3	106	51.43%
3.	Patrick Eaves		Pravé křídlo	6	2	3	5	+3	2	2	2	0	0	0	0	17	11.76%	12	4	96	80.00%
4.	Patrick Sharp		Levé křídlo	6	3	1	4	0	0	0	0	0	0	0	0	19	15.79%	6	1	112	28.57%
5.	Cody Eakin		Centr	6	0	4	4	+1	0	0	0	0	0	0	0	4	0.00%	10	8	104	49.17%
6.	Aleš Hemský		Pravé křídlo	6	1	2	3	+1	2	1	1	0	0	0	0	17	5.88%	3	3	88	0.00%
7.	Mattias Janmark		Centr	5	0	3	3	+1	0	0	0	0	0	0	0	7	0.00%	1	1	74	14.29%
8.	Radek Faksa		Centr	6	1	1	2	+1	0	0	0	0	0	1	0	5	20.00%	7	6	94	55.00%
9.	Antoine Roussel		Levé křídlo	6	1	0	1	+1	8	0	0	0	0	0	0	4	25.00%	10	3	80	25.00%
10.	Colton Sceviour		Centr	6	1	0	1	0	0	0	0	0	0	0	0	8	12.50%	9	5	69	66.67%

Blues sice také nemají na ligový poměr slabou ofenzivu, ale oproti Dallasu to jisté rozdíly jsou. Nejproduktivnější a nejnebezpečnější formací bude tzv. STL lajna, kde hrají Schwartz, Tarasenko a Lehtera. Celkem nasbírali tito tři borci v sedmi zápasech 17 bodů, nejvíce, sedm, měl Schwartz (3+4), Lehtera skóroval v klíčovém sedmém utkání a Tarasenko byl nejlepším střelcem mužstva. Paul Stastny a jeho spoluhráči Troy Brouwer a Robby Fabbri dostali za úkol zneškodnit Jonathana Toewse a Patricka Kanea, což se jim povedlo na jedničku. Brouwer se navíc postaral o vítězný gól v sedmém duelu, asistovali mu pak oba jeho spoluhráči z formace. Pěti body pak byl z této trojice nejproduktivnější Fabbri. Čtyři body zaznamenali David Backes a Alexander Steen, svoji práci si odvedl i Patrik Berglund.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Jaden Schwartz		Levé křídlo	7	3	4	7	-3	0	3	3	0	0	1	0	14	21.43%	27	8	125	52.17%
2.	Vladimir Tarasenko		Pravé křídlo	7	4	2	6	-1	2	1	3	0	0	0	0	26	15.38%	11	2	120	50.00%
3.	Robby Fabbri		Centr	7	1	4	5	+3	6	0	1	0	0	0	0	13	7.69%	9	1	109	0.00%
4.	David Backes		Centr	7	2	2	4	+1	0	0	1	0	0	1	1	8	25.00%	23	7	140	47.87%
5.	Jori Lehtera		Centr	7	1	3	4	-1	2	0	0	0	0	0	0	12	8.33%	7	0	115	47.37%
6.	Alexander Steen		Levé křídlo	7	1	2	3	0	16	0	1	0	0	1	0	18	5.56%	7	5	149	19.23%
7.	Patrik Berglund		Centr	7	1	1	2	+3	2	0	0	0	0	0	0	15	6.67%	14	2	104	55.00%
8.	Troy Brouwer		Pravé křídlo	7	1	1	2	0	10	0	0	0	0	1	0	7	14.29%	36	5	144	50.00%
9.	Paul Stastny		Centr	7	0	2	2	-2	10	0	0	0	0	0	0	14	0.00%	12	2	152	55.76%
10.	Scottie Upshall		Levé křídlo	7	1	0	1	0	2	0	0	0	0	0	0	8	12.50%	23	0	68	0.00%

OBRÁNCI

Defenzivní řady Stars nepatří mezi ty nejlepší v celé lize, ale svojei povinnosti si plnily v sérii proti Minnesotě docela dobře. V tabulce sice máme sedm obránců, ale Ruff využíval především šest borců ve složení Jason Demers, Alex Goligoski, Stephen Johns, John Klingberg, Johnny Oduya a Kris Russell. Pouze ve třetím utkání nastoupil místo nemocného Russella Jordie Benn. Formu zaznamenal na konci sérii John Klingberg, jenž si svoje tři body připsal v pátém a šestém utkání. Ve stejných zápasech se dvakrát trefil i Alex Goligoski, vítěz Stanley Cupu z roku 2009 s Pittsburghem, postaral se i o postupovou trefu. Pokud někdo ze zmiňovaného jádra defenzivy nebude moci hrát, připraveni naskočit jsou Benn, Patrik Nemeth a Jamie Oleksiak.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Alex Goligoski		Obránce	6	2	1	3	-4	2	0	0	0	0	1	0	10	20.00%	6	7	129	0.00%
2.	John Klingberg		Obránce	6	1	2	3	-3	0	1	1	0	0	0	0	9	11.11%	8	8	145	0.00%
3.	Jason Demers		Obránce	6	0	3	3	+5	4	0	1	0	0	0	0	3	0.00%	10	8	107	0.00%
4.	Kris Russell		Obránce	5	0	2	2	+5	0	0	2	0	0	0	0	3	0.00%	3	9	96	0.00%
5.	Johnny Oduya		Obránce	6	1	0	1	+2	2	0	0	0	0	0	0	9	11.11%	4	13	120	0.00%
6.	Jordie Benn		Obránce	1	0	0	0	+2	4	0	0	0	0	0	0	0	0.00%	0	2	13	0.00%
7.	Stephen Johns		Obránce	6	0	0	0	+1	4	0	0	0	0	0	0	4	0.00%	21	7	102	0.00%

St. Louis se sice pyšní jednou z nejlepších defenziv v NHL, ale proti nabušenému útoku Dallasu to bude mít setsakramentsky těžké. Nejlepším obráncem byl proti Chicagu bezpochyby Alex Pietrangelo, který dostal největší porci minut na ledě, zblokoval 25 střel Blackhawks, rozdal devět hitů a připsal si také na zadáka solidních šest bodů. Kevin Shattenkirk už na tom tak výtečně nebyl, ale většinu série musel odehrát na pravém postu na své slabší straně vedle nováčka Coltona Parayka. Na závěr série se však posunul do dvojice vedle jiného nováčka Joela Edmundsona, s nímž se mu hrálo zřejmě lépe. To samé se dá říci o Paraykovi, jemuž to sedělo více vedle Carla Gunnarssona. Jinak nasbíral Shattenkirk čtyři body, Parayko, známý svoji tvrdou střelou, pak dvakrát skóroval.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Alex Pietrangelo		Obránce	7	1	5	6	+2	12	0	2	0	0	0	0	13	7.69%	9	25	214	0.00%
2.	Kevin Shattenkirk		Obránce	7	1	3	4	-2	4	0	2	0	0	0	0	16	6.25%	20	19	161	0.00%
3.	Colton Parayko		Obránce	7	2	1	3	-2	2	1	2	0	0	0	0	17	11.76%	12	12	146	0.00%
4.	Jay Bouwmeester		Obránce	7	0	2	2	0	18	0	0	0	0	0	0	9	0.00%	9	9	182	0.00%
5.	Robert Bortuzzo		Obránce	3	0	0	0	+2	2	0	0	0	0	0	0	2	0.00%	10	3	36	0.00%
6.	Joel Edmundson		Obránce	5	0	0	0	0	8	0	0	0	0	0	0	2	0.00%	8	0	54	0.00%
7.	Carl Gunnarsson		Obránce	6	0	0	0	0	2	0	0	0	0	0	0	3	0.00%	7	8	103	0.00%

BRANKÁŘI

Kouč Ruff téměř rovnoměrně rozdělil sérii mezi Kariho Lehtonena a Anttiho Niemiho. O dva starty více však nakonec měl Kari Lehtonen, který vyhrál tři ze čtyř zápasů, průměrně inkasoval 2.27 branek na zápas, úspěšnost zákroků vytáhl na 91.1 % a jednou také vychytal nulu. Niemimu se už tolik zase nedařilo, bilanci měl 1-1, za svá záda pouštěl průměrně přes tři střely na zápas a 87 % v úspěšnosti zákroků také nikoho neohromí. Lehtonen navíc byl v brance při rozhodujícímu utkání, takže jeho start se dá očekávat i proti St. Louis. V základní části se oba brankáři rotovali a doteď to funguje dobře. Bude Dallas pokračovat s tímto trendem i nadále, nebo se rozhodne vybrat si jednoho brankáře a stavět na něm zbytek působení v play off?

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Kari Lehtonen		Brankář	4	3	1	0	1	9	101	91.10%	2.27	238
2.	Antti Niemi		Brankář	2	1	1	1	0	7	54	87.00%	3.36	125

Jedním z hrdinou Blues v prvním kole byl Brian Elliott, který průměroval 2.4 inkasovanými brankami na zápas, chytil 92.9 % všech střel a zastavil 236 z 254 střel soupeře. V šesti ze sedmi utkání čelil 30 nebo více střelám a ve třetím utkání se musel vypořádat dokonce se 44 střelami Blackhawks. Jake Allen je skvělým náhradníkem, ale s Elliottovou formou se do branky dostane jenom v případě zranění. Pokud však Elliott zažije jeden, dva horší zápasy, není vyloučeno, že kouč Hitchcock nezkusí probrat svůj tým právě změnou v brankovišti.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Brian Elliott		Brankář	7	4	3	1	1	18	254	92.90%	2.40	450

ÚHEL POHLEDU

Tato série možná nebude tak sledovaná, jako byla ta mezi Chicagem a St. Louis, ale svoje příznivce si jistě najde. Už jenom proto, že se střetávají dva kvalitní týmy Centrální divize a Západní konference, dva týmy, které mají své největší výhody zcela v jiných oblastech hry, a dva týmy, které mají ty nejvyšší ambice. Jeden z nich však odejde poražen, druhý ovšem postoupí do finále Západní konference a narazí na vítěze souboje San Jose - Nashville, přes kterého to bude už jenom čtyři výhry do finále Stanley Cupu. Pokud chce Dallas postoupit, musí zapracovat na pomalejších startech do zápasů, vylepšit svoji defenzivu k maximu a správně namotivovat brankáře, aby chytali své nejlepší zápasy v kariéře. Hodilo by se, kdyby přesilovky a oslabení fungovaly stejně dobře jako doteď. Pokud chtějí Blues uspět, tak musí narušit defenzivu Stars, což by neměl být nepřekonatelný úkol, musí narušit psychiku jejich brankáře a jejich obrana musí zůstat stejně pevná jako doteď. Výsledek této série se tipuje velmi těžko, vsadíme opět na sedmizápasovou bitvu s postupujícím v podobě hokejistů Dallasu.

ROZPIS ZAPASŮ

Tip redakce: 4:3, postoupí Dallas Stars