V pořadí již pátým týmem za sebou ze Západní konference Vás provedeme naším předsezónním speciálem. Nyní se podíváme do Kalifornie, kde sídlí Kačeři z Anaheimu. Vítěz Stanley Cupu ze sezóny 2006/07 vstupuje do ročníku 2011/12 s velkými ambicemi. Přes léto se kádr až na pár změn, jako je třeba příchod Andrew Cogliana, příliš nezměnil. S téměř stoprocentní jistotou se bude jednat o poslední sezónu Teemu Selänneho v NHL, i proto budou chtít Ducks dosáhnout nějakého úspěchu. Pokud naváže Corey Perry na výkony ze závěru minulé sezóny, proč by Kačeři nemohli slavit Stanley Cup i nyní?

UPLYNULÁ SEZÓNA:

47 vítězství - 30 porážek - 3 proher v prodloužení - 2 po samostatných nájezdech - 99 bodů

Po předešlé nepovedené sezóně, kdy se Ducks ani nedostali do play off, přišlo rázné vylepšení, o rovných 10 bodů. Nejvíce tomu určitě pomohl nejužitečnější hráč celé ligy v uplynulém ročníku, 26letý Corey Perry. Kanadský útočník nasbíral úctyhodných 98 bodů a stal se tak třetím nejproduktivnějším hráčem NHL. 50 nastřílených gólů mu navíc zajistili Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce. Nesmíme však zapomenout na bodový nášup finského veterána Teemu Selänneho. Ve 40 letech dokázal trojnásobný medailista z Olympijských her nasbírat neuvěřitelných 80 bodů za 31 branek a 49 asistencí! Pozadu nezůstali ani Perryho parťáci z první lajny – Getzlaf a Ryan. Oba nasbírali přes 70 bodů. Ducks se mohli pyšnit také nejužitečnějším bekem celé ligy, stal se jím slovenský zadák Ľubomír Višňovský, jenž posbíral 68 bodů (18+50). Součtem všech individuálních kvalit vzniklo vynikající 4. místo v Západní konferenci. V play off však Kačerům již v prvním kole zasadil stopku Nashville Predators, když kalifornský tým vyřadil poměrem 4:2 na zápasy.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Jak jsme již psali, moc změn se během letní přestávky v Anaheimu nestalo. Tým stále povedou stále ti samí hráči v čele s Getzlafem, Perrym, Selännem nebo Višňovským. Jako největší posilu tak můžeme brát mladého útočníka Andrew Cogliana, jenž přišel z Edmontonu. Dvojnásobný juniorský světový šampión nastoupil do NHL v sezóně 2007-08, od té doby v sestavě Oilers nikdy nechyběl. Nyní se bude snažit navázat na tuto sérii i na jihozápadě USA. Z Edmontonu přišel i obránce Kurtis Foster, který byl na začátku července vyměněn za Andyho Suttona. 25letý Andrew Gordon, dříve působící v organizaci Capitals, podepsal dvouletou smlouvu, stejně tak brankář Jeff Deslauriers. Vedení Ducks podepsalo novou smlouvu taktéž s Jean-Francois Jacquesem, Mattem Smabym a Markem Bellem. Posledně jmenovaný se vrací do NHL z Evropy, v nejslavnější hokejové lize světa má na kontě přes 400 odehraných zápasů.

Když jsme říkali, že příchodů bylo málo, tak musíme konstatovat, že odchodů bylo ještě méně. Hokejistům se asi ze slunné Kalifornie moc nechce, komu by se chtělo že? Obránci Andy Sutton a Andreas Lilja se v Anaheimu moc nechytli, proto se je vedení chtělo zbavit. Povedlo se, 36letý Sutton byl 1. 7. vyměněn do Edmontonu, stejně starý švédský obránce se bude chtít prosadit do sestavy Philadelphie Flyers. Kyle Chipchura se na rok upsal Phoenixu, totéž provedli Jason Jaffray s Winnipegem a Josh Green s Edmontonem. K již zmíněným odchodům přibyla ještě další ztráta, když ukončil aktivní kariéru 38letý Todd Marchant. Rodák z Buffala za sebou v NHL zanechal 1195 odehraných zápasů, 186 vstřelených branek a 312 asistencí.

SEZÓNA 2011/2012:

Kačeři začnou novou sezónou zápasem v Helsinkách, rodném městě Teemu Selänneho. 7. října jim v rámci NHL Premiere bude soupeřem Buffalo Sabres. O den později sehrají zápas ve Stockholmu s New York Rangers. Pokud rozebereme celý mančaft, tak musíme začít trenérem. Od výluky nevede Ducks nikdo jiný než Randy Carlyle. Bývalá ikona Piitsburghu si zatím drží skvělou 60ti procentní bilanci, co se týče poměru výher a proher. Pozici jedničky by měl obstarat Jonas Hiller, záda by mu měl krýt Dan Ellis. Obraně by měl zejména velet slovenský zadák Ľubomír Višňovský. Ani Toni Lydman a loňská kometa Cam Fowler nebudou chtít zůstat pozadu. Nějaké pochyby o síle útočných formací Ducks nejsou zcela na místě. Kačeři se mohou pyšnit jedním z nejlepších útoků v celé lize. Stačí představit pár jmen: Ryan Getzlaf, Corey Perry, Teemu Selänne, Saku Koivu, Bobby Ryan, Jason Blake nebo nově příchozí Andrew Cogliano.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Zkušenostmi a talentem organizace Ducks přímo oplývá. Bylo tedy těžké vybrat konkrétního hráče, který by si v nadcházející sezóně zasloužil velkou pozornost. Naše redakce se však shodla na jméně Kyle Palmieri. 20letý centr odehrál již v minulé sezóně NHL 10 zápasů a do statistik si zapsal jednu vstřelenou branku, nýbrž se v sestavě Kačerů moc dlouho neudržel a putoval zpátky na farmu do Syracuse. Hokejoví nadšenci si jeho jméno nejspíše pamatují z posledního místovství světa juniorů, které se konalo v Buffalu. Tam Palmieri pomohl americkým mladíkům k zisku bronzových medailí, když si v 6 zápasech připsal 6 bodů za 2 góly a 4 asistence. O rok dříve dokonce byl součástí výběru Spojených států Amerických, jenž celý šampionát ovládlo.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Vždy je těžké tipovat na umístění týmu před samotným začátkem sezóny. Nicméně u Anaheimu by to být těžké nemělo. Tým je velmi silný a podle mnoho expertů by mohl atakovat i pozici nejvyšší, tedy po pěti letech dosáhnout až na vrchol, na Stanley Cup. My však tak pozitivní ohledně Kačerů nejsme, i tak si ale myslíme, že se parta okolo kapitána Ryana Getzlafa by se mohla dostat až do finále konference.