Ottawa Senators poslala zpět do Švédska šestku posledního draftu, Miku Zibanejada. Mladý Švéd se tak po devíti zápasech v dresu Sens vrací do Djurgardenu, kde by měl hrát v elitní formaci a tím pádem také dostat více prostoru ke svému růstu.

„Myslíme, že z dlouhodobého hlediska je toto správný krok,“ řekl GM Senators, Bryan Murray. „Důvody proč ho posíláme zpět, jsou celkem pochopitelné, chceme, aby byl hodně na ledě, dostával hodně puků a aby se naučil vytvářet šance pro sebe i ostatní na úrovni dospělého hokeje. Tady hrál až moc na jistotu a trpěla tím jeho kreativita, kterou v sobě má.“

„Mika je super kluk, spolehlivý, udělá přesně to, co po něm trenér chce a tvrdě maká. Když to ale vezmeme i z jiné stránky, tak my chceme, aby byl Mika v budoucnu skvěle placeným hráčem, to se ale stane, pouze pokud bude mezi šesti nejlepšími útočníky týmu.“

Sám Zibanejad se snaží rozhodnutí vedení brát z pozitivní stránky. „Opravdu jsem chtěl zůstat, ale věděl jsem, že tahle možnost tady je. Byl jsem připraven na to, pokud zůstanu i pokud pojedu domů a nakonec se vracím. Je to škoda, ale je to pro mě asi lepší. Je to šance, jak se ještě zlepšit.“

Švédský útočník, který je synem íránského otce a finské matky, letos v dresu Senators nastoupil do devíti zápasů, v nichž si připsal jednu asistenci. Jelikož rodák ze Stockholmu odehrál pouze devět zápasů a naskočil do NHL ve stejném roce, jako byl draftován, nezačal mu běžet tříletý kontrakt.