Jak jinak by mohla skončit série úřadujících šampiónů Bostonu s Washingtonem, než v prodloužení sedmého zápasu? Před začátkem vyřazovacích bojů by tato věta zněla jako holý nesmysl, ale před samotným kláním se jednalo o samozřejmou záležitost. Tato série se odvíjela nečekaně vyrovnaně, kdy se v 99% hrací doby hrálo za nerozhodnutého stavu. Velkou oporou pro oba týmy byli brankáři, kteří v prvním kole předváděli parádní výkony a na nichž ležel úspěch/neúspěch týmu. Za Capitals tuto sérii pravidelně nastupující Holtby se svými zákroky rovnal dvojnásobnému držiteli Vezinovy trofeje, který nakonec dnešní souboj neustál a se svým týmem pouť za obhajobou vítězství trofeje Lorda Stanleyho ukončil.

BOSTON - WASHINGTON 1:2p (0:1, 1:0, 0:0, 0:1)

Oba týmy dnes nechtěli soupeře podcenit, tak vše vsadili na precizní defenzívu. Washington se v prvních fázích sedmého klání přeci jen dostával více do útočnějších akcí, z čehož těžil v polovině první dvacetiminutovky, kdy Matt Hendricks dorazil střelu od modré Jasona Chimery. Od nabytého vedení se Caps stáhli dozadu a hráli na ubránění výsledku. To jim stačilo až do čtyřiatřicáté minuty. V tento čas si brankář Brayden Holtby, nováček a překvapení play off, vybral menší zaváhání a na jeho účet se Bruins radovali z vyrovnání, jelikož mu střela Tylera Seguina proklouzla a dvěma skoky se puk dostal za jeho záda.

Vyrovnávací gól bostonské Medvědy nakopl a na útočné vlně se svezli až do třetí třetiny. V tu chvíli zápasu jednoznačně dominovali, ale Holtby se tentokrát nenechal zahanbit a veškeré šance Bostonu s přehledem likvidoval. Když se čas přeléval do posledních deseti minut třetí třetiny této série, znovu se ozvala opatrnost a vědomí, že v sázce je celá sezóna. V sedmapadesáté minutě se ještě Capitals dostali do krizové situace, protože za přísně odpískaný faul se na trestnou lavici posadil Jason Chimera a Boston měl výhodu přesilovky. V ní ale nic kloudného nevymyslel a propracovaný defenzivní systém Caps znovu sklidil úspěch. Nicméně stav se od druhé třetiny neměnil, což znamenalo jediné: i posedmé se o vítězi rozhodne jednogólovým rozdílem a počtvrté v nastavení.

Do nastavení vlétl lépe hostující tým z hlavního města USA. Celá gólová akce vznikla na základě neúspěšného působení Bruins v útočném pásmu a rychlým protiútokem Caps. Přečíslení dva na jednoho, kdy Mike Knuble nahrával Joelu Wardovi, jenž pálil, se pomalu zdálo spálené, ale puk Timu Thomasovi proklouzl a postup Capitals do druhého kola byl na světě.

Perličky:
* Tato série přepsala dějiny play off NHL, protože ještě nikdy se žádné kolo nevyvíjelo tak vyrovnaně, jak tomu bylo letos mezi těmito kádry.
* Alex Ovechkin byl po odehraných čtyřiceti minutách jedním z nejméně nasazovaných hráčů, ve druhé třetině pobyl na ledě necelých pět minut.
* Od roku 1998 nikdo neobhájil titul mistra NHL, Capitals tuto možnost Bostonu dnes odvrátili.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.