Teď už to vyjde. Přece nemůžou zase vyhrát. Tato slova se asi honí ve hlavách většiny fanoušků Minnesoty a není se co divit. Wild totiž potřetí v řadě narážejí na hokejisty Chicaga, ve dvou předchozích případech jim vždy podlehli (1:4 a 2:4 na zápasy). V roce 2013 byli prvním týmem, který Blackhawks smetli za svojí cestou ke Stanley Cupu, o rok později přes ně Hawks postoupili do finále Západní konference. Nyní však vstupuje do druhého kola trochu odlišný tým, než tomu bylo loni a předloni. Tým, který v prvním kole vyřadil vítěze Centrální divize St. Louis Blues. Ani Blackhawks nejsou žádným otloukánkem, bodejť aby ano, vždyť valná většina týmu má doma vystavený aspoň jeden prsten pro vítěze Stanley Cupu. Chicago přešlo do druhého kola přes Nashville Predators, kteří však doplatili na málo zkušeností a možná i trochu na absenci Shea Webera. Co bude hlavním faktorem této série? Mohli by to být třeba brankáři, na jedné straně totiž Wild spoléhají na finalistu o Vezina Trophy Devana Dubnyka, zatímco Chicago vybírá mezi Corey Crawfordem a Scottem Darlingem.

ÚTOČNÍCI

Motorem Chicaga v ofenzivě bude kapitán Jonathan Toews, který byl po prvním kole na špici kanadského bodování NHL s osmi body. Následoval ho sedmibodový Patrick Kane, který se vrátil do sestavy Chicaga dříve, než se předpokládalo a pro Hawks se stal znovu klíčovým hráčem. Pět bodů mají na kontě Patrick Sharp a slovenský dříč Marián Hossa. Probouzet se začal Bryan Bickell, na vhazování prokazuje své kvality Antoine Vermette a Sharp zkouší pozici na křídle. Čtvrtá formace ve složení Marcus Kruger - Andrew Desjardins - Andrew Shaw začíná od třetího utkání vyhrávat v soubojích více puků. Naskočit jsou připraveni Teuvo Teravainen a Joakim Norstrom, pokud mu to povolí lékaři, tak i Daniel Carcillo.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Jonathan Toews		Centr	6	3	5	8	+2	2	2	0	0	0	16	18.75%
2.	Patrick Kane		Pravé křídlo	6	2	5	7	+3	0	0	0	0	0	19	10.53%
3.	Patrick Sharp		Levé křídlo	6	3	2	5	0	0	1	0	0	0	24	12.50%
4.	Marian Hossa		Pravé křídlo	6	0	5	5	0	8	0	0	0	0	24	0.00%
5.	Brad Richards		Centr	6	1	2	3	+3	4	0	0	0	0	9	11.11%
6.	Brandon Saad		Levé křídlo	6	2	0	2	0	0	0	0	1	0	9	22.22%
7.	Andrew Shaw		Centr	6	0	2	2	-3	32	0	0	0	0	12	0.00%
8.	Bryan Bickell		Levé křídlo	6	0	2	2	+2	8	0	0	0	0	4	0.00%
9.	Andrew Desjardins		Centr	4	1	0	1	-1	0	0	0	0	0	10	10.00%
10.	Antoine Vermette		Centr	4	1	0	1	+2	2	0	0	0	0	3	33.33%

To útočná síla Minnesoty není ani náhodou tak rozložená jako v případě Chicaga. Minnesotští spoléhají především na první formaci ve složení Zach Parise - Jason Pominville - Mikael Granlund. První jmenovaný útočník byl nejproduktivnějším hráčem se sedmi body, zbývající ho následovali s pěti body. Na trápení obránců Chicaga se budou podílet i Chris Stewart, Švýcar Nino Niederreiter a kapitán Mikko Koivu. Černou práci a občasný závar v obranném pásmu Blackhawks obstarají Jason Zucker, Kyle Brodziak a Matt Cooke, přispět můžou i Charlie Coyle hrající s Thomasem Vanekem a Justinem Fontainem.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Zach Parise		Levé křídlo	6	3	4	7	+3	2	0	1	0	0	11	27.27%
2.	Jason Pominville		Pravé křídlo	6	2	3	5	+2	0	1	0	1	0	19	10.53%
3.	Mikael Granlund		Centr	6	1	4	5	+4	0	0	0	1	0	5	20.00%
4.	Nino Niederreiter		Pravé křídlo	6	3	1	4	+1	8	0	0	1	0	11	27.27%
5.	Mikko Koivu		Centr	6	1	2	3	0	0	1	0	0	0	7	14.29%
6.	Justin Fontaine		Pravé křídlo	5	1	1	2	0	2	0	0	1	0	4	25.00%
7.	Jason Zucker		Levé křídlo	6	1	1	2	0	2	0	0	0	0	12	8.33%
8.	Charlie Coyle		Centr	6	1	1	2	-1	0	0	0	0	0	8	12.50%
9.	Chris Stewart		Pravé křídlo	6	0	2	2	-1	2	0	0	0	0	5	0.00%
10.	Thomas Vanek		Levé křídlo	6	0	2	2	-2	0	0	0	0	0	10	0.00%

OBRÁNCI

Obrana Chicaga není už tak dobrá jako při dvou posledních výhrách ve Stanley Cupu. Blackhawks mají silné dva první páry, kde jsou Duncan Keith, Brent Seabrook, Niklas Hjalmarsson a Johnny Oduya, ale zbývající dva veteráni Michal Rozsíval a Kimmo Timonen mívají často problémy, zejména pak český obránce. Jedinými, kdo přispívali i v ofenzivě, byli Keith a Seabrook, jejichž trefy rozhodly obě dvě prodloužení.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Duncan Keith		Obránce	6	2	5	7	+3	0	0	0	2	0	19	10.53%
2.	Brent Seabrook		Obránce	6	2	2	4	+3	2	0	0	1	0	13	15.38%
3.	Niklas Hjalmarsson		Obránce	6	1	1	2	0	4	0	0	0	0	7	14.29%
4.	Johnny Oduya		Obránce	6	0	1	1	-4	0	0	0	0	0	7	0.00%
5.	Michal Rozsíval		Obránce	6	0	1	1	-2	2	0	0	0	0	3	0.00%
6.	Kimmo Timonen		Obránce	6	0	0	0	+2	8	0	0	0	0	4	0.00%

Klíčovou součástí obrany Wild bude jako vždy Ryan Suter, který odehraje za zápas v letošním play off průměrně 32 střídání, během nichž stráví na ledě celkem přes 26 minut. Americký zadák hrál v obranné dvojici s Jonasem Brodinem, který sice v prvním kole nebodoval, ale za utkání odehrál průměrně 22 minut a 30 sekund. Dobrou defenzivní práci odváděli také Jared Spurgeon a Marco Scandella. Solidním třetím párem pak jsou Matt Dumba a Jordan Leopold.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Marco Scandella		Obránce	6	2	1	3	+5	0	0	0	0	0	11	18.18%
2.	Jared Spurgeon		Obránce	6	1	2	3	+3	2	1	0	0	0	8	12.50%
3.	Matt Dumba		Obránce	6	1	0	1	-1	2	1	0	0	0	7	14.29%
4.	Ryan Suter		Obránce	6	0	1	1	-3	0	0	0	0	0	5	0.00%
5.	Jonas Brodin		Obránce	6	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0.00%
6.	Jordan Leopold		Obránce	6	0	0	0	-2	0	0	0	0	0	2	0.00%

BRANKÁŘI

Gólmani jsou momentálně asi největší slabinou Blackhawks. Jednička Corey Crawford byl v prvním utkání po třech inkasovaných gólech odvolán a poté ho v dalších utkáních skvěle zastoupil Scott Darling, ale když byl i on v rozhodujícím šestém zápase stažen, přišla řada na Crawforda, který dotáhl Chicago do druhého kola. Takže kdo bude tím brankářem, jenž má přivést do Chicaga Stanley Cup? Jako první zkusí své umění Crawford, jehož oznámil trenér Joel Quenneville jako startujícího brankáře do prvního utkání.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Scott Darling		Brankář	5	3	1	0	0	11	171	93.57%	2.21	298
2.	Corey Crawford		Brankář	3	1	1	0	0	9	60	85.00%	4.19	129

Největší otázkou při vstupu do play off bylo, jestli dokáže Dubnyk potvrdit dobré výkony ze závěru základní části. Odpověděl povětšinou excelentním výkonem, když ho tým potřeboval nejvíce, finišoval s průměrem inkasovaných branek na utkání 2.32 a 91.3% úspěšností zákroků. Poté, co inkasoval ze 17 střel šest gólů a byl za stavu 1:6 ve čtvrtém střetnutí nahrazen Darcym Kuemperem, pomohl Dubnyk 36 zákroky k výhře 4:1 v pátém utkání hraném na ledě St. Louis. V pátém a šestém utkání chytil 66 z 68 střel a i přes jednu prohru dotáhl Wild do druhého kola.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Devan Dubnyk		Brankář	6	4	2	0	1	13	149	91.28%	2.32	336
2.	Darcy Kuemper		Brankář	1	0	0	0	0	0	9	100.00%	0.00	23

ÚHEL POHLEDU

Za mírné favority jsou považováni hráči Chicaga, ale to samé platilo v první sérii se St. Louis nebo třeba loni s Colorado Avalanche, přesto Wild v obou případech postoupili. Wild se ale v play off proti Blackhawks nedaří a tým Chicaga se od loňského postupu zas tak nezměnil. Minnesota vyhraje sérii, když se zvýší útočná aktivita všech čtyř formací, Chicago musí omezit chyby obránců a stabilizovat výkony brankářů. Pokud Blackhawks dokáží eliminovat první útočnou trojici Divočáků a ostatní útočníci na ně nenavážou, nebude to pro ně těžká práce. Každopádně se můžeme těšit na atraktivní sérii mezi dvěma rivaly z Centrální divize.

ROZPIS ZAPASŮ

Tip redakce: 4:2, postoupí Chicago Blackhawks