Dvacetiletý talentovaný rodák z Českých Budějovic Roman Horák začne sezonu v NHL. Momentálně pátý centr na soupisce Calgary Flames bude těžit ze zranění, která postihla téměř všechny části kádru albertského mužstva.

Po odchodu z Českých Budějovic v roce 2009, kdy si ho v pátém kole draftu do NHL vybrali New York Rangers, hrál Horák dvě sezony za Chilliwack Bruins v juniorské Western Hockey League. Ve 130 zápasech si připsal 125 bodů a především v druhé sezoně byl vůdcem mužstva, které se toto léto přestěhovalo do Victorie, hlavního města Britské Kolumbie, a změnilo svůj název na Victoria Royals. Horák původně patřil Rangers, ale ti se rozhodli kývnout na nabídku Flames, kteří za něj na začátku června vytrejdovali velkého, stejně starého obránce Tima Erixona, který myslel, že mu Flames nedají férovou možnost dostat se do sestavy, což v obrovské konkurenci, která v defenzivě Calgary panuje, není divu. V sobotu ho Rangers poslali na farmu Connecticut Whale, kde dost možná odehraje celou sezonu.

„Upřímně, byl jsem docela překvapený,“ říkal Horák poté, co se novinku dozvěděl. „Jsem opravdu šťastný a velmi se těším. Ovšem musím i nadále tvrdě makat, to že jsem odehrál pár dobrých zápasů moc neznamená.“

Horák bude těžit především ze zranění dvou špičkových centrů Miikaela Backlunda a Brendana Morrisona. Zatímco švédský mladík si v pondělním tréninku zranil prst, kanadský veterán ještě nedoléčil koleno, které si na konci minulé sezony vyžádalo operaci. Švédský talent má větší šance na návrat před zahajovacím utkáním než jeho zkušenější spoluhráč, ale i kdyby se Horák nakonec do sestavy nevešel, z Abbotsfordu v AHL ho Flames budou povolávat pokaždé, když se jeden z calgaryjských centrů, mezi které kromě výše zmíněných patří také Olli Jokinen a Matt Stajan, zraní.

Calgary dále postrádají svého kapitána Jaroma Iginlu, který v neděli poprvé bruslil od svých křečí v zádech a sezonu by měl stihnout. Pravé křídlo David Moss v minulé sezoně utrpěl vážné zranění kotníku, ale i ten, stejně jako ostrý hoch Raitis Ivanans, který zvládl boj s otřesem mozku, by měl do prvního utkání sezony zasáhnout. Dalším zraněným je obránce Brett Carson, který kvůli zranění zad o začátek sezony pravděpodobně přijde, a to na rozdíl od levého křídla Reneho Bourquea, který po lehkém zranění už opět trénuje.

Právě Bourque má být ještě s Leem Stempniakem v lajně, na jejímž středu bude talentovaný Horák. „Oba jsou vynikající hokejisté, je radost s nimi hrát,“ nechal se slyšet. Pokud odehraje plnou sezonu, experti tvrdí, že by mohl nasbírat třicet až čtyřicet bodů. V těžké konkurenci by ale musel trenéra Brenta Suttera opravdu zaujmout, nebo by mu opět muselo pomoci zranění spoluhráčů.

Horák se nebojí ani ostřejší konfrontace...