Někteří lidé by mohli (a také mají) pochybnosti o schopnostech a výkonech jedničky Vancouveru Ryana Millera. Mezi ně se však v žádném případě neřadí generální manažer klubu Jim Benning, který má v pětatřicetiletého gólmana stále víru.

„Tito top brankáři můžou hrát do 40 let. Někteří lidé poukazují na jeho věk, ale já si myslím, že tento rok pro něj bude opravdu dobrý,“ řekl Benning v rozhovoru pro kanadskou televizní stanici TSN.

Benning to potvrdil nejen slovy, když přestože měl během letošního léta možnost Millera vyměnit do jiného týmu, vybral si místo něho mladšího švédského brankáře Eddieho Lacka. A mezi fanoušky to po tomto kroku nehýřilo kladnými slovy, jeho rozhodnutí bylo často kritizováno.

Miller si připsal v minulém ročníku 91.1% úspěšnost zákroků, což je nižší číslo, než byl ligový průměr (91.5 %). A v blížícím se ročníku budeme těžko hledat brankáře, kteří budou starší než vítěz Vezina Trophy z roku 2010.

Krýt záda mu už tedy nebude Lack, ale jiný Švéd, Jacob Markstrom, pětadvacetiletý brankář, který podával v nižší AHL vynikající výkony, ale musí prokázat, že může hrát v NHL.

Benning si rozložení zápasů v základní části představuje tak, že Markstrom nastoupí do 25 až 30 utkání, zbytek připadne Millerovi. „Ohledně Jacoba jsme natěšeni. Myslím, že tvrdě pracoval. Tu příležitost si zaslouží. Uvidíme, jak se mu povede,“ dodal na závěr.