Tento týždeň sa pozrieme na to, ako by dnes vyzeral draft roku 1992. Tento ročník bol oproti iným rokom výnimočný svojou národnostnou rozmanitosťou, najmä veľkým počtom Rusov a Čechoslovákov. V znamení Európanov sa nieslo aj originálnych prvých päť volieb draftu a aj náš samotné pozmenenie tohto draftového ročníka, keby tímy mali k dispozícii znalosti o tom, čo za hráčov sa títo tínedžeri neskôr stali.

1. Tampa Bay Lightning

Voľba klubu: Roman Hamrlik
Dnes by klub zvolil: Alexei Yashin

Hamrlík si v NHL pobudol dlho (1395 zápasov) a aj s pomerne slušnými štatistikami na obrancu (638 bodov), ale keďže hral za až 7 NHL tímov a okrem jedného roku nikdy neprekročil hranicu 50tich bodov za sezónu, nedokázal byť pre Tampu, alebo pre ostatné tímy, to, čo sa od neho ako od prvého výberu draftu vyžadovalo. A to byť jedným z absolútnym lídrom tímu, najmä v prípade Tampy, pre ktorú bola sezóna 1992-’93 prvou v histórii klubu. Preto mali radšej vybrať ruského centra Yashina, ktorý aj napriek tomu, že odohral “len” 850 zápasov NHL, zaznamenal 781 bodov a skoro vždy figuroval ako kapitán alebo asistent kapitána vo svojich tímoch.

2. Ottawa Senators

Voľba klubu: Alexei Yashin
Dnes by klub zvolil: Nikolai Khabibulin

Khabibulin by iste stál za to, aby bol draftovaný v top trojke, čo je na brankára nezvyčajné. Ale tento Rus sa stal jedným z najlepších brankárov skorších nultých rokov, žiaril na olympiádach a mal veľkú zásluhu na víťazstve Stanley Cupu, ktorý s Tampou získal v roku 2004. Naviac, darilo sa mu aj trochu pozdvihnúť Blackhawks a Coyotes v rokoch, kedy mali stále veľmi ďaleko od väčšieho úspechu v playoff. Za svoju 18-ročnú kariéru v NHL vychytal 333 víťazstiev za 799 zápasov. Týmto všetkým by bol mohol dopomôcť rovnako nováčikovskej Ottawe k lepšiemu štartu do ligy.

3. San Jose Sharks

Voľba klubu: Mike Rathje
Dnes by klub zvolil: Jere Lehtinen

Rathje si taktiež pobudol v NHL pomerne dlho (13 sezón) ale s len 180 bodmi, čo ani na obrancu nie je bohviečo. Aj tak to bol ale šikovný zadák s rýchlymi nohami a na jeho smolu, dlho mával problémy s bedrami a chrbtom, čo bol aj jeden z dôvodov jeho nie až tak vydarenej kariéry. Lepšiu kariéru mal Fín Lehtinen, ktorý bol draftovaný na až 88. pozícii Dallasom (vtedy ešte Minnesotou North Stars, ale do NHL nastúpil až keď sa tím presťahoval do Dallasu), kde aj odohral všetkých svojich 875 zápasov v NHL. V porovnaní s Rathjem bol útočník a zaznamenal “len” 514 bodov najmä kvôli veľkej tlačenici superstars v Dallase v tých rokoch, ale aj tak by bol mohol mať veľmi zaujímavú kariéru aj v Sharks.

4. Quebec Nordiques

Voľba klubu: Todd Warriner
Dnes by klub zvolil: Michael Peca

Ani Warriner nedokázal pomôcť tímu, ktorý bol v tomto období vo veľkých existenčných problémoch napriek tomu, že draftovali neskoršie legendy. Ako aj niektorí iní, ani Warriner vôbec za Nordiques nakoniec nehral, kvôli zraneniam, ktoré výrazne spomalili jeho nabehnutie do NHL. Väčšinu svojej kariéry odohral za Toronto a počas celkovo 453 zápasov v lige získal 154 bodov ako ľavé krídlo. Tri roky po tomto drafte sa z Nordiques už stali Colorado Avalanche, ale aj napriek tomu by bolo zaujímavé v tejto organizácii sledovať centra Pecu. Taktiež mal pomalý štart (za Vancouver), ale nakoniec mal o niečo lepšiu kariéru ako Warriner, keď po 864 zápasoch zaznamenal 465 bodov. Taktiež bol viac rokov kapitánom Sabres a neskôr Islanders, takže by bolo veľmi zaujímavé ho sledovať, keby od začiatku hral po boku napríklad Sakica.

5. New York Islanders

Voľba klubu: Darius Kasparaitis
Dnes by klub zvolil: Roman Hamrlik

Litovčan v NHL je veľmi výnimočný jav, ale nanešťastie, svojou kariérou a štatistikami výnimočný nebol. Celkovo hral za 4 tímy v NHL, aj za Islanders ktorí ho draftovali, ale najdlhšie sa zdržal v Penguins, za ktorých zaznamenal väčšinu svojich bodov, ktorých počas celej kariéry (863 zápasov) bolo 136. Islanders by teraz ešte stále ostával Hamrlik, ktorého by tiež nemali zlé zvoliť. Nemal síce takú kariéru, aká sa na prvý výber prvého kola patrí, ale tak či tak by mohli byť Islanders s ním veľmi spokojný. A najmä: bolo by zaujímavé sledovať ako by si počínal s Islanders zo začiatku svojej kariéry narozdiel od rokov, kedy za nich hral až neskôr.