O víkendovém draftu došlo kromě rozebrání nejlepších mladíků také k několika trejdům. Ten bezpochyby největší měly na svědomí Pittsburgh a Carolina. Z Pittsburghu se stěhoval centr Jordan Staal, který nenašel s klubem společnou řeč při vyjednávání o nové smlouvě, a naopak do města oceli putoval Brandon Sutter, společně s obráncem Brianem Dumoulinem a volbou v draftu, kterou Pens použili na zadáka Derrick Pouliota.

A oběma hlavním aktérům trejdu se nová adresu líbí. Zatímco Jordan Staal se v novém celku potká s bratry Ericem a Jaredem, Brandon Sutter si užije spolupráci s několika superhvězdami a také si zahraje za elitní tým soutěže.

„Pamatuji si, když jsme sem přijeli a já hrál na Crosbyho nebo Malkina, což pochopitelně nebyla zrovna největší legrace,“ říkal třiadvacetiletý centr. „Teď se už se těším, že budu na druhé straně barikády.“

Pokračovatel slavné hokejové rodiny si také dle všeho užije ofenzivnější role. Zatímco u Hurricanes byl brán jako striktně defenzivní útočník, u Pens by měl stát v čele druhé ofenzivní vlny – za Crosbym, Malkinem nebo Nealem.

„Byly chvíle, kdy jsem se cítil jako v kleci. Nechci být brán jen jako defenzivní centr, chci i dávat branky a celkově pomáhat v ofenzivě. Samozřejmě ještě nevím, s kým budu hrát, ale když se podívám na soupisku je jasné, že je to úplně něco jiného než v Carolině. Je tu daleko více talentovaných hokejistů, na což se těším.“

Rodák z amerického Huntingtonu zažil letos poměrně úspěšnou sezonu z pohledu osobního. Nastřílel 17 branek a přidal 15 asistencí, což byl jeho nejlepší počin ve čtyřleté kariéře. Nejlepších čísel dosáhl zatím ve svém druhé sezoně, kdy nasbíral rovných 40 bodů (21+19). Počítá se, že u Pens by měl svůj osobní rekord záhy překonat.

„Ještě jsem nehrál v play off, což je další věc. Nyní jsem se ale dostal do týmu, který poslední roky útočí na nejvyšší mety,“ uváděl další pozitivum trejdu. „A samozřejmě hrát za takovými centry, nebo někdy i s nimi, to je skvělá příležitost.“

Přestože je Sutter stejným typem hráče jako Staal, tedy skvělý defenzivní útočník, který umí zabrat i v ofenzivě, přímému srovnání se vyhýbá. „Já jsem já. Nerad bych se na svůj příchod díval jako, že někoho nahrazuji. Pens prostě potřebovali upravit kádr a já jsem rád, že sáhli po mně.“

Ať si to ale chce přiznat nebo ne, náhradou za Staala zkrátka je. A všichni fanoušci Pens budou doufat, že tyto očekávání splní. Nebude to ale jednoduché. Jordan Staal byl jedním ze stavebních kamenů a hlavních tahounů za posledním Stanley Cupem.