Fanúšikovia sa začínajú pozerať na blížiaci sa draft NHL 2011 už niekoľko mesiacov vopred a začínajú polemizovať nad tým, kde ktorý hráč nakoniec skončí a ktorí hráči budú vybraní už v prvom kole. A určite sa je na čo tešiť, veď medzi rokmi 1997 a 2008 boli iba dvaja hráči, Patrik Stefan a Erik Johnson, ktorí sa neobjavili v zápase hviezd. Navyše štyria hráči, ktorí boli draftovaní v prvom kole dosiahli na Stanley Cup a Tyler Seguin to môže dosiahnuť v tejto sezóne. Všetky tímy sa budujú cez drafty NHL, pretože talentovaní mladí hráči sú schopný naskočiť do NHL okamžite. Odkedy sa v NHL sledujú talenty viac pre ich rýchlosť ako pre fyzickú vyspelosť, 18 roční juniori sa môžu dostať priamo z univerzitných tímov do NHL.

24. a 25. júna v Xcel Energy Center v st. Paul v Minnesote sa uskutoční 49. vstupný draft NHL. Čiernymi koňmi draftu sú mladý kanadský center Ryan Nugent-Hopkins a švédsky ofenzívny bek Adam Larsson. Zvyšok je zatiaľ záhadou a preto si takýto draft skúsime namodelovať podľa požiadaviek jednotlivých tímov.

1. Edmonton Oilers: Ryan Nugent-Hopkins, Center, Red Deer (WHL), ľavák, 185 cm, 77 kg

Hoci Edmontonu by sa zišiel aj Larsson, pretože potrebujú posilniť aj na modrej čiare, Ryan Nugent-Hopkins je kreatívnym centrom, ktorého potrebujú viac. Edmonton už disponuje pekelným ofenzívnym triom Magnus Paajervi, Taylor Hall a Jordan Eberle, ale olejári k nim potrebujú pridať kreatívneho centra, aby z tohto talentovaného tria dostali čo najviac. Stačí sa spýtať Philla kessela ako sa žije bez centra. Je to drsné. Ak to takto naozaj bude, tak pri akejkoľvek kombinácii Nugenta-Hopkinsa s Paajervim, Hallom alebo Eberlem bude mať Edmonton Oilers najexplozívnejši útok na pár ďálších rokov, aký v tejto lige už dávno nekorčuľoval.

2. Colorado Avalanche: Adam Larsson, Obranca, Skelleftea (Švédsko), pravák, 190 cm, 91 kg

Po neuspokojivej sezóne v očiach mnohých skautov, klesne zrejme Adam Larsson na druhé miesto v tohtoročnom drafte NHL 2011. Colorado Avalanche si ale nemôže sťažovať, pretože potrebuje posilu na post obrancu ako soľ. Výhodou Larssona je, že už má za sebou sezónu v pomerne náročnej švédskej lige a mal by byť schopný prehupnúť sa do NHL ako nováčik.

3. Florida Panthers: Jonathan Huberdeau, Center, Saint John (QMJHL), ľavák, 185 cm, 76 kg

Možno pre niekoho prekvapenie, ale Huberdeau mal uplynulú sezónu vynikajúcu a Florida Panthers si ho zrejme preto vyberie už z tretieho miesta. Ak by sa tak náhodou nestalo, mal by byť vytiahnutý v prvej päťke draftu. Aj keď pre Floridu by bol excelentným výberom aj líderský typ Gabriel Landeskog, tím potrebuje centra, hlavne kvôli odchodu Stephena Weissa. Existujú isté pochybnosti, či bude Huberdeau schopný byť eleitným zakončovateľom hlavne v priestore pred bránkou, ale je nepochybne najlepším kreatívnym hráčom v rámci draftu.

4. New Jersey Devils: Ryan Murphy, Obranca, Kitchner (OHL), pravák, 180 cm, 80 kg

Koho by si tak mohli vybrať diabli? Huberdeau už k dispozícii nie je, ale je tu ešte ďalší kvalitný talent na centra Sean Couturier. Asi najlepší z tých čo ešte ostali. Lenže tím potrebuje rozohrávača na poste obrancu. Toto by mohlo byť veľkým prekvapením draftu, ak by si Devils potiahli už v prvej päťke Ryana Murphyho.

5. New York Islanders: Dougie Hamilton, Obranca, Niagara (OHL), pravák, 193 cm, 87 kg

Hamilton je fyzickým typom obrancu akého tím ostrovanov potrebuje. Je typom hráča, ktorý si nevšíma modriny a hoci Islanders by potrebovali aj ofenzívneho beka, mohli by uprednostiť práve Hamiltona. Piate miesto v drafte sa zdá byť pomerne vysoko pre tohto urasteného chlapca, ale na draftovom zozname je práve on tým najfyzickejším a najtvrdším obrancom.

6. Ottawa Senators: Sean Couturier, Center, Drummondville (QMJHL), ľavák, 193 cm, 88 kg

Sean Couturier po svetovom šampionáte 20 ročných trochu poklesol v pomyselnom rebríčku draftu, napriek tomu neostane nepovšimnutý a pravdepodobne po ňom siahne Ottawa Senators, ktorá bude ťahať so šiesteho miesta. Couturier je elitným tvorcom hry s excelentným periférnym videním a schopnosťou ovládať puk. Jeho fyzické parametre a korčuliarske schopnosti ho tiež predurčujú na post centra do prvého útoku. Couturier patrí medzi TOP 3 hráčov pre júnový draft.

7. Winnipeg Jets: Gabriel Landeskog, Ľavé krídlo, Kitchner (OHL), ľavák, 185 cm, 94 kg

Gabriel Landeskog je o niečo hodnotnejší hráč ako ostatní hráči aj preto, že pôsobí na krídle. Určite má šancu dostať sa medzi prvých päť výberov. Keďže na vyšších miestach boli už umiestnení iní hráči, Landeskogovi ostalo siedme miesto. Winnipeg nebude mať problém umiestniť tohto skvelého zakončovateľa do jedného zo svojich útokov.

8. Columbus Blue Jackets: Nathan Beaulieu, Obranca, Saint John (QMJHL), ľavák, 188 cm, 84 kg

Columbus Blue Jackets nutne potrebuje kvalitného ofenzívneho obrancu, ktorého môže využiť aj počas presiloviek. Voľba by mala vyjsť na Nathana Bealieua. Tomuto zadákovi sezóna v St. John vyšla nad očakávanie a to by ho malo vystreliť do prvej desiatky draftu.

9. Boston Bruins: Ryan Strome, Center, Niagara (OHL), pravák, 183 cm, 83 kg

Po tom čo Boston angažoval služby Tomáša Kaberleho, každý sa domnieval, že v drafte budú Bruins ťahať nejakého obrancu so schopnosťou rozdávať presné prihrávky, nanešťastie Nathan Beaulieu a Ryan Murphy už nie sú k dispozícii. Otázka teda znie prečo nepridať do kádra šikovného centra, ktorý sa spôsobom hry podobá Tylerovi Seguinovi.

10. Minnesota Wild: Mika Zibanejad, Center, Djurgarden Jr. (Švédsko Jr.), pravák, 188 cm, 87 kg

Ďalším európskym hráčom, ktorý sa dostal medzi top 10 draftu je Mike Zibanejad. Predpokladá sa, že táto švédska superstar by mohla byť draftovaná niekde okolo 10. – 12. Miesta. Minnesota Wild má v kádri plno pracantov, takže takýto typ hráča budú vítať s otvorenými rukami.

Tak, máme za sebou prvú desiatku. Uvidíme ako to napokon dopadne, pretože niektoré typy hráčov sú dosť podobné, takže niektorí hráči by sa na aktuálnych miestach nemuseli zhodovať. Ďalšie poradie prvého kola by mohlo vyzerať nasledovne:

11. Colorado Avalanche: Mark McNeill, Center, Prince Albert (WHL), pravák, 185 cm, 91 kg
12. Carolina Hurricanes: Jamieson Oleksiak, Obranca, Northeastern (NCAA), ľavák, 201 cm, 111 kg
13. Calgary Flames: Joel Armia, Krídlo, Assat (Finland), pravák, 191 cm, 85 kg
14. Dallas Stars: Joe Morrow, Defense, Portland (WHL), ľavák, 182 cm, 89 kg
15. New York Rangers: Mark Scheifele, Center, Barrie (OHL), pravák, 188 cm, 83 kg
16. Buffalo Sabres: Boone Jenner, Center, Oshawa (OHL), ľavák, 186 cm, 88 kg
17. Montreal Canadiens: Tyler Biggs, Pravé krídlo, U.S. National Team Development Program, pravák, 188 cm, 95 kg
18. Chicago Blackhawks: Johnathan Miller, Center, U.S. Nat. Team Development Program, ľavák, 186 cm, 90 kg
19. Edmonton Oilers: Duncan Siemens, Obranca, Saskatoon (WHL), ľavák, 191 cm, 89 kg

20. Phoenix Coyotes: Tomáš Jurčo, Pravé krídlo, Saint John (QMJHL), ľavák, 188 cm, 87 kg

Slovenský mladý talent sa zviditeľnil počas nedávno skončeného Memorial Cupu a mohol by byť prekvapením tohtoročného draftu. Zasvietil v pravú chvíľu, keď svetlá žiarili najviac a Phoenix Coyotes potrebuje do svojho systému pridať nejaký ofenzívny talent.

21. Ottawa Senators: Matt Puempel, Ľavé krídlo, Peterborough (OHL), ľavák, 183 cm, 90 kg
22. Anaheim Ducks: Jonas Brodin, Obranca, Farjestad (Sweden), ľavák, 185 cm, 78 kg
23. Pittsburgh Penguins: Nicklas Jensen, Krídlo, Oshawa (OHL), ľavák, 189 cm, 85 kg
24. Detroit Red Wings: Vladislav Namestnikov, Center, London (OHL), ľavák, 180 cm, 77 kg
25. Toronto Maple Leafs: Shane Prince, Center, Ottawa 67's (OHL), ľavák, 180 cm, 84 kg
26. Washington Capitals: Phillip Danualt, Center, Victoriaville (QMJHL), ľavák, 186 cm, 90 kg
27. Tampa Bay Lightning: Brandon Saad, Ľavé krídlo, Saginaw (OHL), ľavák, 185 cm, 94 kg
28. San Jose Sharks: Rocco Grimaldi, Ľavé krídlo, U.S. National Team Development Program, pravák, 168 cm, 74 kg
29. Toronto Maple Leafs: Ty Rattie, Pravé krídlo, Portland Winterhawks (WHL), 183 cm, 77 kg
30. Vancouver Canucks: Christopher Gibson, Brankár, Chicoutimi (QMJHL), 193 cm, 93 kg